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A l'occasion de la réédition en poche du Royaume blessé de Laurent Kloetzer, ActuSF a remis au gout du jour ma chronique de cet excellent bouquin. Vous n'avez plus d'excuse, en poche c'est 800 pages de bonheur !

C'était vachement chouette

Il y a tout juste trois ans, lorsque je découvrais pour la première fois Watchmen et que j'écrivais, sur ce blog, un billet enflammé pour vous faire part de mon enthousiasme, je faisais état de rumeurs au sujet d'une éventuelle adaptation cinématographique (Terry Gilliam et Daren Aronofksy avaient été pressentis) et je faisais part de mes inquiétudes à ce sujet. Watchmen était pour moi l'oeuvre inadaptable par excellence, de par la profondeur de son propos et la complexité de sa narration (cet article résume bien le problème). J'attendais donc la vision de Zack Snyder avec une certaine appréhension, voire un certain fatalisme : je m'attendais à être déçu, pour l'être, en voyant le film, le moins possible.

A la sortie du cinéma, j'ose affirmer sans crainte que Watchmen est une très bonne adaptation, presque exempte de défauts (j'y reviendrai), selon les critères de qualité que j'applique à ce genre d'exercices (je les définirai). A présent, tout comme Zack Snyder s'est aventuré à adapter l'inadaptable, je vais m'efforcer de défendre l'indéfendable : montrer en quoi, à mon humble avis, Watchmen est une adaptation réussie, envers et contre les fans que j'entendais déjà ruminer avant même la sortie du film.

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Un manque d’équilibre

Voilà quelques temps que l’Empire de la Chine est en proie à la Stagnation : suite à son mauvais comportement, l’Empereur a perdu son mandat céleste, le yin et le yang ne s’équilibrent plus, les cycles des réincarnations se sont arrêtés, bref, rien ne va plus. Pour rétablir l’équilibre, et accessoirement sauver le monde, les Trois Immortels confient à Allia, une jeune chamane mongole, la mission de se rendre au temple du Dragon. Accompagnée d’un lettré, d’un voleur, d’un guerrier, d’une adolescente et sa renarde, Allia devra traverser le pays et affronter toutes sortes de dangers pour mener sa tâche à bien.

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Mémoria est l’histoire d’un tueur à gages hors du commun, vieux de plusieurs siècles, employé par les plus grandes compagnies, presque une légende. Son secret : un artefact extra-terrestre mystérieux, hérité d’une civilisation disparue, qui lui permet d’injecter sa personnalité dans d’autres corps tout en ayant accès à leurs souvenirs. Il peut ainsi approcher ses victimes en se faisant passer pour un proche sans éveiller les soupçons. Mais après des siècles d’assassinats, il n’a plus aucun souvenir de son corps ou de son identité d’origine, et n’est plus qu’un esprit qui voyage de corps en corps au gré de ses contrats. Et voilà que des crises de souvenirs le terrassent de plus en plus souvent, tout comme le cauchemar qui devient plus violent à chacune de ses nouvelles incarnations, jusqu’à menacer la réussite de ses missions. A présent, il n’a plus le choix : il va devoir se souvenir de qui il est…

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Trahison, de Orson Scott Card

Chez l’Atalante, on l’a bien compris, rien n’a changé depuis les années 70 : rien de tel pour vendre de la science-fiction qu’une belle paire de nichons sur la couverture. Mais saluons l’honnêteté intellectuelle de la maison nantaise qui l’a toutefois poussée – puisque le héros est un homme – à ajouter au personnage de couverture des muscles abdominaux sculpturaux et une bite qui pendouille. L’expérience est en elle-même intéressante : Orson Scott Card peut-il vendre un roman vieux de vingt ans sur son seul nom ? Sans aucun doute. Mais par combien les ventes seront-elles divisées s’il on y ajoute en première de couverture un transsexuel vert sur fond orange flashy ? Quelles humiliations les fans sont-ils prêts à endurer pour l’amour de leur auteur préféré ? À moins que tout ceci ne participe d’une lente et méthodique entreprise de l’Atalante pour se saborder, et plus généralement du vent de folie qui souffle actuellement sur l’édition française, et qui nous a déjà valu les couvertures de Jackie Paternoster chez Robert Laffont. L’avenir nous le dira.

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La perfection au féminin

Dans le monde où vit Tally, tous les adolescents, les Uglies, subissent à l’âge de 16 ans une Opération de chirurgie esthétique destinée à les rendre Pretties : physiquement parfaits et intellectuellement indolents. Les différences physiques, les jalousies et les rancœurs ainsi abolies, tous peuvent jouir d’une existence paisible. Mais à présent, Tally est au-delà de cela : c’est une Special, membre d’un corps qui vit dans l’ombre de la Ville, traque les éléments dissidents et veille sur la sécurité des Uglies et des Pretties. Après un nouveau lavage de cerveau, son visage a été taillé pour lui donner un air terrifiant, ses muscles redessinnés pour lui donner une force surhumaine et des réflexes hors du commun.

Mais lorsque Tally retrouve son petit ami, devenu handicapé par sa faute lorsqu’ils étaient Pretties, elle est prête à se retourner contre la Ville pour le sauver. Et elle s’apercevra bien vite qu’en s’opposant au Système, on laisse réapparaître peu à peu les fléaux qu’il est censé avoir éradiqués depuis plusieurs siècles : la haine, le productivisme destructeur de la nature et, inexorablement, la guerre.

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Une esquisse d’Akira, et plus encore

Quoique son nom soit moins connu chez nous que ceux d’Osamu Tezuka ou d’Akira Toriyama, Katsuhiro ?tomo est lui aussi un grand nom du manga, qui a œuvré aussi bien dans le manga papier que dans l’animation. Né en 1954 au Japon, il connaît dans les années 1980 un succès fulgurant avec Akira, en manga, puis en film d’animation, une œuvre saluée par la critique internationale et généralement reconnu comme un chef d’œuvre. Peu avant, il publie Dômu (« Rêves d’enfants » en japonais), qui obtiendra en 1983 le Prix Seyun, l’équivalent nippon de notre Grand Prix de l’Imaginaire. Dômu fût l’un des premiers mangas publiés en France, par les Humanoïdes Associés, dès le début des années 90 et nous revient cette année en un seul volume.

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Et il y avait longtemps que je n'avais plus ponctué mes billets d'une petite humeur musicale. Radio.blog est mort, mais Deezer a pris le relais, c'est l'occasion de s'offrir une petite douceur :

Un dernier pour la route…

Difficile d’écrire une notule biographique sur Terry Pratchett sans avoir un drôle d’arrière-goût dans la bouche et la désagréable impression de rédiger en fait une nécrologie. Car le géant de la fantasy humoristique, connu notamment pour sa série des Annales du Disque-Monde, a annoncé à la fin de l’année 2007 être atteint d’une forme très rare de la maladie d’Alzheimer. Il a toutefois tenu à rassurer son public en ajoutant qu’il n’était pas encore mort et qu’il restait encore « du temps pour au moins quelques livres ». Après Les Ch’tits hommes libres, Un chapeau de ciel est le deuxième volet des aventures de Tiphaine Patraque, une série pour adolescents qui prend place dans l’univers burlesque des Annales du Disque-Monde.

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